Ga naar main content

A beautiful story - het verhaal

Lucky tools en lucky jobs, sieraden en cadeaus die geluk brengen. Van een kaartje dat troost brengt tot een armband die vriendschap viert. Over dit merk zou een boek geschreven kunnen worden, eerlijk waar. A Beautiful Story zorgt al sinds 2006 voor de mooiste juwelen en voor werkgelegenheid op plaatsen waar dat hard nodig is. En ze gaan nóg verder, ontdek hun volledige verhaal hier.

Hoe het begon

Na haar studie bedrijfskunde wou Cathelijne iets goed doen met haar kennis, ze trok erop uit om in Nepal een computercentrum op te zetten. Daar ontdekte ze een zilverfabriek die dé plek werd voor cadeautjes naar het thuisfront. Haar liefde voor de pure ambacht en haar verzameling handgemaakte juwelen groeiden. Terug thuis begon ze een marketingbaan bij Douwe Egberts en bezocht ze Nepal regelmatig. Tot er in 2006 een noodkreet kwam uit de zilverfabriek. Ze zaten in grote problemen.

12 edelsmeden waren onzeker over hun baan. Cathelijne kende de jongens persoonlijk, het liet haar niet los. Haar job was leuk, maar er miste iets. Tot ze op een dag dacht ‘als ik koffie kan verkopen, moet dat met sieraden ook lukken’. En het roer ging om.

Lucky bracelets

Ze trok terug naar Nepal en ging aan het brainstormen met een team en een theetje. 'Maar wat gaan we maken?'. Haar oog viel op het mooie design van haar kopje. 'Scherven brengen geluk!', dacht ze. Ze gooiden het kopje op de betonnen vloer en plaatsten alle scherfjes in een armband. De eerste Lucky Bracelet was geboren.

Het tijdschrift Happinez pikte het verhaal op, zes pagina's over Nepal en de armbanden. Nederland werd verliefd en van overal stuurde mensen hun kopjes naar Cathelijne. Erfstukken, soms zelfs complete serviezen. Hele families wilden een armband van oma’s rozenkopjes. In haar achtertuin sloeg Cathelijne er scherven van, die maakten een reis naar Nepal en kwamen terug als sieraad.

Independency is empowerment

Met de lucky bracelets en andere sieraden ging Cathelijne heel het land door. Ze schakelde haar netwerk in: 'regel 10 vrouwen en ik kom bij je langs!'. Tupperware 2.0. De ene dag stond ze in een huiskamer in Groningen, de andere dag in Maastricht. Koffers vol spullen nam ze mee uit Nepal en zonder duidelijk omlijnd plan kwamen de sieraden in heel Nederland terecht.

Tijdens een bezoek in Nepal ontmoette ze Nimdiki Sherpa. Ze voelde meteen een zielsverwantschap. Nimdiki is de oprichter van de eerste Montessorischool in Nepal, en omdat niet alle vrouwen het schoolgeld konden betalen, startten ze een werkgelegenheidsproject: Beads for Life. 

Cathelijne kwam binnen in een klein klaslokaal. Overal hingen A4’tjes met teksten, mooie quotes en dromen. 'Independency is empowerment' stond er op een whiteboard. Ze voelde zich thuis. Deze ontmoeting was het begin van een jarenlange samenwerking. Met hun visie op gelijkwaardigheid en onafhankelijkheid waren Cathelijne en Nimdiki meteen als twee handen op één buik.

We believe that every human being has the right to create the most beautiful story out of life. Cathelijne Lania, oprichtster van A Beautiful Story

Een mooi verhaal

A Beautiful Story groeide, en Cathelijne begon zenuwachtig aan haar eerste verkoopgesprek in een duurzame winkel. Ze had niets meer op zak dan de producten en haar passie. Nog geen verpakking, geen foldertje, geen labels. Haar man Henk moedigde haar aan om toch de sprong te wagen. Twee uur later kwam Cathelijne dolblij thuis want iedereen vond het prachtig en haar armbanden lagen al te stralen in de vitrine. Ze voelde dat ze een merk had gecreëerd. Ook al was het nog lang niet perfect.

Bijna 20 jaar later en na veel hoge pieken en diepe dalen, is A Beautiful Story nu een miljoenenbedrijf. Niet omdat Cathelijne rijk wil worden, maar omdat het echt haar droom is om positief bij te dragen aan het leven van veel mensen. Iets waar wij 100% achterstaan. Over de hele wereld produceren ze de mooiste spullen en verzamelen de mooiste verhalen. Overal worden mensen blij. Blij van de lucky jobs die ze hebben, of blij van de lucky tools die ze kopen. 

Jouw impact

Jouw aankoop zorgt voor werkgelegenheid op plekken waar dat hard nodig is. Daarnaast geeft A Beautiful Story hun werknemers een 'leefbaar loon plus', zoals ze dat noemen. Hiermee geven ze financiële zekerheid en erkenning aan de makers. Ze vechten voor gelijke kansen voor vrouwen en gebruiken de tien principes van fair trade als hun leidraad. 

Kortom, een prachtig bedrijf om te steunen!

Dus, de volgende keer dat iemand je vraagt "Wow, van waar komt je mooi juweeltje?", kan je naast het standaard antwoord ("Van Mamzel natuurlijk!") nu ook stoefen met wat je ermee teweeg hebt gebracht. Goed van jou.

Ontdek A Beautiful Story